Tazón enlozado Huillín

Huillín (Lontra provocax)

Comúnmente llamada nutria de río, mide entre 1,1 y 1,3 m de longitud incluyendo su cola (38 a 45 cm), su peso puede alcanzar los 6 a 15 Kg. Posee un pelaje aterciopelado café oscuro en la parte superior y más blanquecina en la zona ventral. Las manos y pies poseen membranas interdigitales que le ayudan durante el nado. El borde dorsal de la nariz (rinario) posee una forma cóncava a cada lado. Es un animal solitario, excepto en el periodo reproductivo en que se lo puede observar en parejas. Su dieta está conformada por peces y crustáceos (pancoras y camarones), aunque también incluye moluscos, anfibios y aves acuáticas (Iriarte 2008).

En la actualidad se encuentra solamente desde Cautín (río Toltén, Región de La Araucanía) al Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego, habitando sólo en los canales del litoral Pacífico (56º S), desde la costa hasta los 1.000 m de altitud. Se distribuye en forma heterogénea, en asociación con las presas y con ambientes con refugios, ya sean densos en raíces o rocas.

En Chile el huillín ha sido exterminado en la mayor parte de su área de distribución no marina, debido a la perturbación y destrucción y de su hábitat producida por la remoción de la vegetación ribereña, la contaminación de los ambientes dulceacuícolas, la modificación de los cursos de agua por dragado construcción de presas, canalización de esteros y ríos y por obras de drenaje para la agricultura. A estas amenazas se suma la depredación por perros y perturbación por ganado y prácticas de caza.

Estado de conservación: EN PELIGRO (EN)